Интерне́т (англ. Internet) — всемирная система объединённых компьютерных сетей. Интернет образует глобальное информационное пространство, служит физической основой для Глобальной (Всемирной) сети и множества других систем передачи данных.
В настоящее время Интернет — это прежде всего сеть информационная, а не физическая. Глобальная компьютерная сеть: около 150 миллионов компьютеров-серверов, соединенных друг с другом каналами связи, хранят общедоступную информацию и, при необходимости, обмениваются ею. К компьютерам-серверам могут обращаться компьютеры пользователей (в том числе и Ваш компьютер) и получать запрашиваемую информацию.
Интернет нельзя выключить целиком, поскольку маршрутизаторы сетей не имеют единого внешнего управления. Интернет, прежде всего, средство открытого хранения и распространения информации. По маршруту транспортировки незашифрованная информация может быть перехвачена и прочитана. Интернет может связать каждый компьютер с любым другим, подключённым к Сети, так же, как и телефонная сеть.
Чтение информации, полученной из Интернета или любой другой сети ЭВМ, относится, как правило, к непубличному воспроизведению произведения. За распространение информации в Интернете (разглашение), если это государственная или иная тайна, клевета, другие запрещённые законом к распространению сведения, вполне возможна юридическая ответственность по законам того места, откуда информация введена.
У Интернета имеется много полезных и вредных свойств, эксплуатируемых заинтересованными лицами. Распространение информации в Интернете имеет ту же природу, что и слухи в социальной среде. Если к информации есть большой интерес, она распространяется быстро и широко, нет интереса — нет распространения. Сайты в Интернете распространяют информацию индивидуально, по инициативе читателя.
3 июня 2011 года была принята резолюция ООН, признающая доступ в Интернет, базовым правом человека. Отключение конкретных регионов от Интернета с июня 2011 года считается нарушением прав человека. Интернет стал достоянием всего человечества.